En stadig strøm af cubanske migranter har igen tiltrukket opmærksomhed, efter at over 1.000 mennesker ankom til Florida i små både i løbet af en enkelt weekend. Ifølge amerikanske myndigheder er dette den største migrationsbølge på så kort tid siden begyndelsen af året. Mønstret afspejler en voksende desperation blandt cubanere, der søger en vej væk fra det, de beskriver som uholdbare levevilkår i hjemlandet.
Cubanske migranter, foto er fra august 2014. Foto: Andrew Smith
Mangel på håb og ressourcer
De cubanske migranter beretter om en hverdag præget af fødevaremangel, utilgængelig medicin og manglende fremtidsmuligheder. “Det handler ikke kun om mad – det handler om håb,” udtaler en mand i slutningen af 30’erne, som netop er ankommet til Key West. “Vi kan ikke længere finde noget at leve af, og vi kan ikke se nogen løsning på de problemer, vi står over for.”Denne bølge af migration kommer efter flere måneders intensiverede økonomiske problemer i Cuba, hvor både inflation og brændstofmangel har gjort det sværere at få enderne til at mødes. For mange er risikoen ved at krydse den åbne havstrækning til Florida blevet en sidste udvej.
Øget risiko på åbent hav
Rejsen fra Cuba til Florida er farlig. Mange migranter benytter improviserede både og hjemmelavede flåder, ofte med et minimum af navigationsudstyr. Den amerikanske kystvagt rapporterer om flere redningsoperationer i de seneste dage, hvor nogle både var ved at synke eller havde mistet orienteringen. Inden for den seneste uge er mindst to personer omkommet i forsøget på at nå Floridas kyst.Ikke desto mindre fortsætter strømmen. Både mænd, kvinder og børn er blandt de ankomne, og historier om familier, der er blevet adskilt på rejsen, dukker op. De fleste migranter ved, at de sandsynligvis vil blive tilbageholdt ved ankomsten og risikere at blive sendt tilbage til Cuba. Alligevel ser mange det som en risiko, de er villige til at tage.
Et voksende dilemma for myndighederne
Den amerikanske regering står over for et komplekst dilemma. På den ene side er der de humanitære aspekter af at tage imod mennesker i nød; på den anden side er der politiske og juridiske udfordringer, da mange af de ankomne forsøger at undgå de gældende immigrationsprocedurer. Samtidig udgør de hyppigere migrationer en logistisk og økonomisk byrde for lokale myndigheder i Florida, som skal håndtere en stigende strøm af asylansøgninger og midlertidige ophold.I Cuba synes regeringens officielle holdning ikke at have ændret sig væsentligt. Staten nævner sjældent emigration direkte, men forsøger i stedet at male et billede af intern stabilitet, der modsiger de historier, de migrerende fortæller. Alligevel er migrationen en tydelig indikator for de underliggende problemer i landet.